I prati verdi con la loro erba buona e il clima sano rendono il territorio alle pendici delle montagne venete, la culla ideale per allevare quel bestiame che regala il buon latte con cui i caseifici della zona producono ottimi formaggi, conosciuti e apprezzati in tutto il mondo.

Il caseificio Castellan di Rosà è una di queste realtà, presente sul mercato ormai da cinquant’anni grazie al suo fondatore, Urbano Castellan, nato a Rosà in quella che allora, nel 1939, si chiamava via Campagnola e che oggi è via dei Prati. La sua famiglia è numerosissima: è il quarto di ben 15 fratelli e i genitori, Antonio Castellan, classe 1907, ed Erminia Cuccarolo, lavoravano come mezzadri le terre di proprietà dell’Orfanatrofio femminile di Bassano.

Tempi duri quelli, quando Urbano è giovane e sa che deve darsi da fare perchè le bocche da sfamare sono tante, magari gli tocca anche andare lontano, lasciare i campi verdi e l’aria buona di Rosà, come toccava a tanti in quegli anni. Come era toccato anche all’amico Giovanni Baggio, che è già a Zurigo da qualche tempo a lavorare per un’impresa edile. E’ proprio lui a fargli da garante e a procurargli l’atto di richiamo che gli permette di trasferirsi in Svizzera per lavorare. Così, a 19 anni, Urbano parte e rimane per ben 3 anni a lavorare come manovale.

A Rosà ci torna nel 1961, ma deve subito ripartire, questa volta per il servizio militare che svolge a Belluno nel VII Alpini, per 18, lunghi mesi. Sembra proprio che il destino di Urbano sia diverso da quello dei genitori: la terra su cui è nato e che lo ha nutrito, lui la deve conoscere da un’altra prospettiva, dal finestrino di un camion, per l’esattezza, con cui, tornato dal servizio militare, comincia a trasportare imballaggi per frutta e verdura per conto di Ernesto Campana, titolare di una segheria di San Nazario che lo ha assunto come autista. E Urbano è bravo, va in giro facendo tesoro di tutto quello che incontra lungo la strada. E già dopo 10 mesi sa bene come muoversi e decide di provarci da solo a percorrere questa strada, mettendosi in società con una ditta di Cavazzale che gli fornisce, in cambio del suo lavoro e delle sue conoscenze, i mezzi di trasporto; due anni e mezzo dopo riesce a rendersi indipendente anche con i mezzi e comincia a commerciare paglia, fieno, uva e angurie, girando per tutto il Veneto e la Lombardia.

Nel 1967 si sposa con Armida Bordignon e l’anno successivo nasce Sonia, la loro primogenita. Il lavoro è massacrante ma va bene, i guadagni sono alti e Urbano ha buon fiuto per gli affari, ma soprattutto ha spirito di iniziativa.

Nel 1969, con i soldi che ha messo da parte, decide di prendere in affitto per 3 anni il Caseificio di via Marconi, a Rosà, di proprietà dell’ex sindaco del paese, il Cavaliere Stefano Carli. Carli ha conosciuto Urbano tramite Umberto Croda, già casaro presso il caseificio, e ha visto in lui la persona giusta, affidabile, con una buona rete di conoscenze acquisita grazie al lavoro nei trasporti e la fama di un uomo volenteroso e perbene, adatto, insomma, a portare avanti un’attività per cui i figli del Cavaliere avevano dimostrato poca inclinazione. Urbano, dal canto suo, sceglie di buttarsi in questa nuova avventura: lui è uno di quegli uomini veneti che cercano le opportunità dappertutto, con gli occhi che brillano quando vedono una possibilità e che non hanno paura del duro lavoro.

Il caseificio che Urbano prende in affitto può contare anche su un allevamento di maiali, ma l’ambiente è vecchio e bisognoso di un poderoso rinnovamento. Urbano non si spaventa e, nel 1972, acquista con i soci 40.000 metri di terreno e, assieme ai fratelli Renato e Luciano, costruisce un nuovo allevamento, passando così da 500 a 5000 maiali, e poi una nuova struttura casearia: dai 20 quintali di latte prodotti al giorno, si passa a 400 quintali. Un bel salto.

E’ il 1975, Urbano nel frattempo è diventato padre di altre 2 figlie, Manola (nel 1970) e Sara (nel 1972), mentre la più giovane, Elisa, nasce nel 1980. Gli anni ottanta gli portano anche le possibilità di intraprendere altre attività e lui non è uno che si tira indietro se c’è qualcosa da fare: assieme ad alcuni amici si avvicina all’ambito immobiliare, con il fratello Lorenzo inizia a gestire una viteria e, negli anni novanta, un allevamento di conigli e fagiani con i fratelli Luciano e Alberto.

La famiglia Castellan è grande, ma ha saputo fare di questa grandezza una forza, anziché una debolezza, collaborando tra fratelli nei diversi settori. Il caseificio di Urbano oggi si è specializzato nelle qualità di formaggi prodotti, conta una trentina di dipendenti e ha il vanto di mantenere viva la grande tradizione casearia del bassanese con risultati che sfidano la concorrenza europea grazie a una bontà e a una genuinità che affondano le loro radici proprio in quel territorio che Urbano, tanti anni fa, aveva percorso in lungo e in largo con il suo camion.

B.B. (tratto da HANNO FATTO ROSA’ – Storie di un Paese che lavora)